La nuova connotazione dell’edificio punta a creare spazi per attività leisure e culturali. Cultura, conoscenza, divertimento e benessere abitano questo centro assolutamente innovativo per la città di Bilbao, concepito come luogo di incontro per condividere conoscenza e divertimento con la famiglia e gli amici. Il concept di base che ha guidato l’ideazione può essere riassunto nel detto latino “Mens sana in corpore sano”: Alhóndiga Bilbao si pone l’obiettivo di favorire l’equilibrio tra corpo e mente.

Le aree tematiche individuate sono essenzialmente tre: la cultura, il benessere e il divertimento, dislocate su tre piani. Il piano terra accoglie spazi destinati all’intrattenimento: un cinema multisala, un’area espositiva per mostre ed eventi, un teatro e un auditorium per 400 spettatori. Un enorme schermo campeggia al centro dell’atrio e proietta video di giovani artisti. Filo conduttore degli spazi è la grande biblioteca multimediale, dislocata su tre piani di 3.800 mq.

Lo spazio destinato al relax e alla cura del corpo ospita tutte le funzioni wellness e fitness con una palestra di circa 2.700 mq. All’ultimo piano, la grande piscina, riscaldata da 200 mq di pannelli solari e sormontata da una copertura vetrata, occupa la superficie di due blocchi contigui e, nel tratto di collegamento corrispondente al vuoto sottostante, ha un fondo trasparente di grande effetto scenografico. Allo stesso livello, si trovano anche una superba terrazza panoramica che si affaccia sulla città e un solarium incorniciato da lunghe pareti ad archi.